В отличие от обычного выключателя, контакт которого просто разрывает цепь, контакты проходного выключателя (переключателя) при нажатии на клавишу перекидываются на другие контакты, создавая новую цепь. Именно поэтому проходные выключатели часто называют перекидными.

Эта особенность проходных выключателей позволяет использовать их для управления одним источником освещения с разных (2х и более) мест [remont220.ru].